L‘élevage du vers à soie

La présence de vieux mûriers blancs dans nos campagnes, ainsi que celle des faux-vernis (ailante glanduleux) témoignent d’une sériciculture active en terre vaudoise, il y a un ou deux siècles. Depuis mon enfance, ma curiosité est titillée par ces Bombyx et leur élevage. Côté histoire, j’aurai plaisir à relater l’élevage de ces vers en deux endroits pour lesquels j’ai travaillé : le Château de Prangins, Musée national suisse, et la Ferme du Bois de Chênes de Genolier. La biologie de l’insecte sera présentée via un élevage que j’ai réalisé pour des démonstrations à Prangins. L’aspect actuel de la diversification agricole terminera la présentation, notamment sur le projet de Swissilk de refaire de la soie en Suisse.

Bernard Messerli
a été conservateur des jardins historiques du Château de Prangins, au Musée national suisse, jusqu’à sa retraite. Paysagiste titulaire d’un brevet fédéral et arboriculteur diplômé d’une maîtrise fédérale, il a également exercé dans l’enseignement — notamment en botanique, pépinière, paysagisme et écologie — après avoir obtenu un diplôme en sciences de l’environnement à l’Université de Neuchâtel. Il s’est aussi consacré au journalisme et est l’auteur de plusieurs ouvrages.